Epic Games 週二宣布將裁員逾 1,000 名員工，執行長 Tim Sweeney 也談及了眾所矚目的技術議題：人工智慧。

Sweeney 在一份已公開發布的員工備忘錄中寫道：「既然這是一個熱門話題，我應該指出，這次裁員與人工智慧無關。」他補充說：「只要能提高生產力，我們就希望擁有盡可能多的優秀開發人員來開發出色的內容和技術。」

這款於 2017 年推出的熱門大逃殺射擊遊戲《Fortnite》，據報導在 2025 年全球註冊玩家數量已超過 6.5 億。然而，Sweeney 在備忘錄中表示，自 2025 年開始，《Fortnite》參與度的下降導致 Epic 的支出「遠超收入」，迫使公司進行大規模裁員以維持業務營運。

雖然 Sweeney 並未詳細說明提及人工智慧的原因，但這可能與該公司擁抱這項技術有關。2023 年，Epic Games 因遊戲中使用生成式人工智慧的問題，與 Steam 的創作者 Valve 意見相左，而《Fortnite》的開發商允許在其 Epic Games Store 市場上架使用該技術開發的遊戲。

該公司表示，此次裁員是更廣泛的成本削減措施的一部分，透過減少合約、削減行銷支出以及凍結部分職位，額外節省了超過 5 億美元。Sweeney 將此刻與公司歷史上的早期時刻進行了比較，包括 1990 年代從 2D 遊戲轉向 3D 遊戲，以及後來進軍《Fortnite》等線上遊戲。

Sweeney 寫道：「今天的市場狀況是我們自早期以來見過的最極端的情況，產業面臨著巨大的變革，同時也為脫穎而出的公司帶來了巨大的機會。」他表示：「這就是我們為玩家努力的目標，我們也旨在將產業中其他志同道合的開發者帶入這段旅程，共同打造一個日益開放和充滿活力的娛樂未來。」

Sweeney 也指出，當前的遊戲主機銷量不如前一代，而且遊戲越來越需要與其他數位娛樂爭奪玩家的時間。

自從 ChatGPT 和 Midjourney 於 2022 年公開推出以來，遊戲產業一直在努力決定是否將生成式人工智慧納入遊戲開發中。一些創作者持反對意見：12 月，前《俠盜獵車手》(Grand Theft Auto) 開發者 Dan Houser 將這項技術比作「狂牛症」。

儘管公眾對遊戲中使用人工智慧存在反彈，但 Google Cloud 去年發布的一份報告指出，十分之九的遊戲開發者表示他們已在其工作中採用人工智慧代理。隨著產業裁員人數激增，包括 Electronic Arts、Square Enix 和 Krafton 等主要遊戲發行商近年來已公開擁抱人工智慧。

然而，Sweeney 指出，有些挑戰是 Epic Games 特有的。

他寫道：「儘管《Fortnite》仍是全球最成功的遊戲之一，但我們在每個賽季提供始終如一的《Fortnite》魔力方面遇到了挑戰；我們才剛開始重返行動平台並為全球數十億智慧型手機優化《Fortnite》。」

Epic 表示，受影響的員工將獲得至少四個月的底薪、為美國員工提供六個月的公司支付醫療保險，以及股票選擇權加速歸屬，直至 2027 年 1 月。

儘管進行了裁員，Epic 仍計劃繼續投資其技術，Sweeney 指出，該公司正準備將《Unreal Engine 5》和《Unreal Editor for Fortnite》過渡到《Unreal Engine 6》，作為其下一階段的一部分。Unreal Engine 不僅廣泛應用於遊戲產業，也用於各種娛樂專案中。

Sweeney 表示：「作為產業的先鋒，我們在許多戰役中承受了許多攻擊，而這些戰役才剛開始為我們自己和所有開發者帶來回報。」

Epic Games 並未立即回應 Decrypt 的置評請求。